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산림청 국립산림과학원(원장 김용관)은 동백나무 가로수의 주요 해충인 차독나방을 화학농약 없이 방제할 수 있는 성페로몬 기반 교미교란 기술을 개발했다고 밝혔다. 차독나방은 동백나무 잎을 갉아먹는 대표적인 식엽성 해충으로, 유충의 독털이 피부에 닿을 경우 가려움증과 피부염을 유발해 공원과 생활권 녹지에서 시민 불편과 민원의 원인이 되어 왔다. 특히 제주지역에서는 동백나무가 가로수와 방풍림으로 널리 활용되고 있어 친환경 방제기술 개발 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다. 국립산림과학원은 ㈜에이디와 공동연구를 통해 암컷 차독나방이 분비하는 성페로몬을 인공적으로 대량 방출해 수컷의 교미 행동을 방해하는 교미교란 기술을 개발했다. 연구진은 2023년부터 2025년까지 제주지역 동백나무 가로수를 대상으로 실증시험을 진행하며 현장 적용 가능성을 검증했다. 연구 결과 차독나방의 비행 특성을 고려해 교미교란제를 수관 하부(1m), 중부(3m), 상부(5m)에 입체적으로 설치한 경우 수컷 유인 저해율이 84.2~95.8%에 달하는 것으로 나타났다. 이는 지상 1.5m 높이에만 설치했을 때의 저해율인 34.8%보다 크게 향상된 수치다. 또한 2025년 현장 조사에서는 무처리 구역의 잎 피해율이 10.5%였던 반면, 교미교란 처리 구역은 2.0%로 감소해 약 81%의 피해 저감 효과를 확인했다. 이번 연구는 과수원 중심으로 활용되던 교미교란 기술을 가로수 환경으로 확대 적용해 높은 수고와 복잡한 수관 구조를 가진 가로수에서도 안정적인 방제 효과를 입증한 사례로 평가받고 있다. 특히 해충의 비행 특성을 반영한 ‘입체형 교미교란 전략’을 도입해 생활권 녹지에 적용 가능한 친환경 해충관리 모델을 제시했다는 점에서 의미가 크다. 해당 연구 결과는 국제학술지 「Pest Management Science」 온라인판에 게재됐으며, 관련 기술은 특허(출원번호 10-2026-0081738)로 출원됐다. 김준헌 국립산림과학원 산림병해충연구과 박사는 “차독나방 교미교란 기술은 화학농약을 사용하지 않아 시민과 비표적 생물에 미치는 영향을 줄일 수 있는 친환경 방제기술”이라며 “앞으로 드론 기반 설치 기술과 연계해 도시공원과 산림지역 등 다양한 공간으로 활용 범위를 확대해 나가겠다”고 말했다.