양양국유림관리소(소장 김은수)는 우리나라의 고령화가 급속하게 진행되고 있는 추세로서, 어르신을 위한 사회적 복지에 대한 관심이 증가되고 있는 만큼, 관내의 어르신들을 모시고 진행하는 『노인건강 숲 체험 프로그램』이 운영에 활기를 띠고 있다.

이는 전년도에 어르신 건강 숲 체험 프로그램을 시범운영 하였으며, 그 결과 해당 프로그램에 대하여 높은 만족도를 나타내고 2012년도 참여 희망 의사를 밝힘에 따라, 금년도에 생애주기별 산림복지체계 구축과 연계 숲의 치유 기능을 활용하여 우울증, 치매 등 어르신질환을 예방ㆍ완화하고, 활기찬 노년생활을 제공하고자 확대·운영하고 있으며,

매월 정기적인 프로그램을 통해 숲속 명상, 산책 등 가벼운 운동으로 열린 자연 속에서 여러 사람들과 어울림으로서 정서안정 및 건강증진과 치매예방에 많은 도움이 된다고 복지센터 관계자는 말하고 있다.

어르신 건강 숲 체험 프로그램은 올해 7개 기관이 참가 신청을 하여 4월부터 본격적인 운영에 들어갔으며, 현재까지 22회에 걸쳐 266여명의 참여하였으며 앞으로도 6회, 102명이 더 다녀갈 것으로 예상하고 있다.

이를 위해 양양국유림관리소는 산림문화 국민 참여공간으로 운영되고 있는 어성전 산림교육관의 숲속강의실에 예산 16백만원을 들여 바람막이 시설을 하고 안전사고 예방을 위한 계곡부에는 안전 난간대를 설치하였으며, 쾌적한 교육환경 조성을 위한 도색작업을 실시하는 등 교육관을 찾은  어르신들에게 보다 따뜻하고 아늑한 산림교육 환경을 제공하기 위해 노력하고 있다.

양양국유림관리소장(김은수)은 어성전산림교육관은 설악산과 오대산 중간에 위치한 백두대간의 한 줄기로, 계곡의 맑은 물과 우량 금강소나무 숲이 조화를 이뤄 자연을 체험할 수 있는 최적의 장소인 만큼 더 좋은 산림문화 체험 공간으로 거듭날 수 있도록 최선에 노력을 다 하겠다고 전했다.