산림청 강릉산림항공관리소(소장 김주현)는 강원도 속초시 설악산 대청봉과 중청대피소 사이 능선의 양쪽에 위치한 희귀수종 눈잣나무 유전자원의 보존을 위해 채집망 운송을 산불진화용 대형헬기(KA-32T) 1대를 투입하여 채집망(방충망) 등 50kg의 장비와 인원을 8월 11일 운반하였다.

  국립산림과학원은 산림유전자원 책임기관으로서 설악산 정상부위에만 자생하는 희귀수종 눈잣나무 유전자원의 보존을 위해 설치류 및 조류 등으로부터 손실이 있는 바, 피해를 방지하고 구과를 안정적으로 채집하기 위해 채집망을 설치하여 보호하고자 한다.

  이번 보호망 설치 작업은 유구과가 달려있는 개체에 대해 약 500망을 설치하여, 가을에 구과 1,000개 이상을 확보하여 유전자원보존을 위해 활용할 계획이다

  눈잣나무(Pinus pumila Regel)는 한국, 일본, 만주의 고산지대를 포함한 시베리아 동부 및 극동지역에 분포하는 수종이다. 설악산 눈잣나무 집단은 남한에서 존재하는 유일한 집단이며, 일본 혼슈 중부와 함께 눈잣나무의 남방 분포한계에 해당되는 집단으로 그 보존가치가 높다. 그러나 최근 기후 환경변화에 따른 고산지역 식물군락이 위협을 받고 있다는 시각이 대두되면서, 소멸위기에 처해있는 희귀수종인 눈잣나무의 유전자원 보존을 위한 대책이 시급한 실정이다. 따라서 현지외보전의 효과적인 방법인 희귀수종 눈잣나무의 종자수집이 중요하다.