전국의 산림분포현황을 한눈에 볼 수 있어 현대판 산림대동여지도로 불리는 '산림지도(임상도)'가 인터넷을 통해 본격적인 서비스에 들어간다.

 산림청 국립산림과학원은 산림면적, 임목축적 등 전국의 산림자원 분포현황을 한눈에 볼 수 있는 대표적인 국가 산림지도를 제작해 각종 연구 및 행정분야의 기초자료로 활용 수 있도록 공공기관, 대학교, 민간기업 등에 제공한다.

 산림지도는 국립산림과학원 산림자원정보팀에서 1972년부터 국가산림자원조사와 연계하여 5회에 걸쳐 전국 산림에 대한 임상도 약 750매를 지속적으로 제작하는 과정을 통해 제작·갱신해왔다.

 또한 국립산림과학원은 산림항공영상DB를 구축하고 GIS(지리정보시스템) 기반 디지털 입체영상판독시스템과 영상탑재 현장조사시스템을 개발하는 등 모든 작업과정을 과거의 아날로그 방식에서 디지털로 전환해 산림지도의 품질과 정확도를 높혔다.

 산림지도는 국토관리, 산림정책수립, 환경영향평가, 학술연구 등 다양한 분야에서 활용되며, 최근 국가적 차원에서 대응하고 있는 기후변화협약과 관련하여 산림부문 탄소흡수원 평가에도 귀중한 자료로 활용될 전망이다.

 앞으로 산림지도를 국토해양부의 국토공간정보체계구축사업과 연계해 1/5천 축척의 정밀 산림지도로 제작해 보급할 계획이며, 우리나라 전 산림에 대한 상세 정보를 제공함으로서 관련분야의 고부가가치 성과 산출의 밑거름이 될 것으로 기대된다.

 산림지도를 이용하려는 기관이나 개인은 국립산림과학원 홈페이지 '항공사진검색시스템'(http://www.kfri.go.kr/aerophoto/)에 접속해 회원 가입 후 이용 할 수 있다.

 국립산림과학원 관계자는 "산림지도는 국토의 64%에 달하는 산림의 모습을 한눈에 보여주는 현대판 산림대동여지도로 산림이 어디에 얼마나 분포하고 어떤 종류의 나무들이 살고 있는지를 보여 줄 뿐만 아니라, 과거 황폐된 산림부터 울창해진 현재 산림의 모습까지 우리나라 산림의 변화 과정을 고스란히 담고 있는 귀중한 산림 역사자료로 가치가 매우 높다"고 밝혔다.

 한편 산림지도는 지난해 교육과학기술부에서 선정한 '2009년 국가연구개발 우수성과 100선'에 선정된바 있다.