국민들이 가장 선호하는 목재문화 유형은 보는 전시가 아닌 직접 몸으로 느끼는 ‘목재체험’인 것으로 나타났다.

산림청 국립산림과학원(원장 김용관)은 전국 17개 시·도 성인 2,500명을 대상으로 실시한 ‘목재문화 선호 유형 분석’ 설문조사 결과를 발표했다. 조사 결과에 따르면, 우리 국민은 목재를 단순히 감상하는 대상이 아니라 직접 만들고 경험하는 실용적인 문화 자원으로 인식하고 있었다.

강원도 정선 목재문화체험장 실내 체험공간 모습/ 사진=목재문화진흥회

특히 목재를 활용해 직접 제작하고 싶은 품목으로는 의자, 테이블 등 '가구류'가 68.1%로 압도적인 1위를 차지했다. 이어 인테리어 소품류(22.3%), 목조주택 등 건축물(7.0%) 순으로 나타나 일상생활에서 바로 활용 가능한 품목에 대한 선호도가 높았다.

목재문화 체험의 긍정적인 효과에 대해서도 높은 기대감을 보였다. 응답자들은 체험을 통해 얻는 ‘숲과 나무에 대한 지식 및 정보 습득(3.98점/5점 만점)’과 ‘창의성 향상(3.92점)’을 주요 이점으로 꼽았다. 이는 목재체험이 단순한 취미 활동을 넘어 교육적·인지적 가치를 지닌 복합 프로그램으로 평가받고 있음을 시사한다.

이번 연구 결과는 그 학술적 성과를 인정받아 한국목재공학회지 2025년 11월호에 게재되기도 했다.

이수연 국립산림과학원 목재산업연구과 연구사는 “목재문화에 대한 국민적 인식이 높아지면서 '체험' 중심의 문화 소비가 뚜렷해지고 있다”며, “전국 50여 곳에 조성된 목재문화체험장을 통해 국민들이 일상 속에서 목재를 더 가깝게 접할 수 있도록 관련 프로그램을 지속적으로 발전시키겠다”고 밝혔다.