산림청 국립산림과학원(원장 김용관)은 최근 서울 홍릉숲에서 ‘댕구알버섯’이 발견되며 도심 속 생물다양성 보전 공간으로서 홍릉숲의 생태적 가치를 다시 확인했다고 밝혔다.

댕구알버섯은 국내 문헌에 1985년 처음 기록된 희귀 버섯으로, 홍릉숲에서는 2017년부터 지속적으로 관찰되고 있다. 이번 출현은 도심 산림에서도 다양한 생물종이 안정적으로 서식할 수 있음을 보여주는 사례로 평가된다.

댕구알버섯은 지름 20~30㎝ 크기의 흰색 배구공 모양을 가진 버섯으로, 생육 환경이 적합하면 지름 50㎝ 이상의 대형 개체로 성장하기도 한다. 어린 상태인 유균은 식용이 가능하지만 일반인이 정확히 구분하기 어렵기 때문에 안전을 위해 섭취하지 않는 것이 좋다.

한편 국립산림과학원 산림미생물이용연구과 연구진은 성균관대학교 약학 연구팀과 공동연구를 통해 댕구알버섯 추출물의 성기능 개선 효과를 분석한 결과, 기존 민간에서 알려진 효능과 달리 효과가 미약한 것으로 확인했다. 해당 연구 결과는 국제학술지 「Mycobiology」에 게재됐다.

국립산림과학원은 과학적으로 검증되지 않은 버섯 관련 정보가 국민 건강과 안전에 영향을 줄 수 있는 만큼 정확한 정보 제공과 지속적인 연구를 이어갈 계획이다.

유림 국립산림과학원 산림미생물이용연구과 연구관은 "지속가능한 생물다양성 보존이 중요한 시점에서 홍릉숲의 생태적 가치가 다시 한번 입증됐다"며 "앞으로도 산림버섯에 대한 과학적 검증을 통해 국민이 신뢰할 수 있는 올바른 정보를 제공하는 데 힘쓰겠다"고 말했다.