산림청(청장 박은식)은 기록적인 폭염과 남부지역 가뭄이 지속됨에 따라 임업인 피해를 최소화하기 위해 산불진화차량과 산불예방용 드론 등 산림재난 대응자원을 총동원한 비상 대응에 나섰다고 7일 밝혔다.

최근 6~7월 경남지역 강수량은 162mm로 평년 487mm의 33% 수준에 그쳤으며, 8월 6일 기준 저수율도 전국 최저 수준인 52%를 기록하는 등 용수 공급 여건이 악화되고 있다. 당분간 남부지역 강수 전망도 없어 농작물과 산림작물의 가뭄 피해 확산이 우려되는 상황이다.

산림청은 경상남도 창녕군을 시작으로 오는 11일까지 총 62대의 산불진화차량을 투입해 남부지역 임산물 재배지 중 용수시설이 부족한 지역에 하루 500톤 이상의 용수를 공급할 계획이다. 이번 지원을 통해 총 1,500톤 규모의 긴급 용수 공급이 이뤄질 예정이다.

앞서 산림청은 농림축산식품부와 협력해 지난 7월 29일부터 8월 31일까지 산불진화차량과 산불예방용 드론을 농촌 폭염·가뭄 대응에 활용하고 있다. 현재까지 용수지원 69회, 드론 예찰 73회, 현장 홍보방송 236회를 실시하며 피해 예방 활동을 이어가고 있다.

산림청은 앞으로도 관계기관과 협력해 가뭄 피해 현장을 지속 점검하고, 산림재난 대응자원을 활용한 지원 활동을 강화해 임업인 피해 최소화에 나설 방침이다.

박은식 산림청장은 “폭염과 가뭄 피해를 최소화하기 위해 관계기관과 함께 산림청의 가용 자원을 총동원하겠다”며 “국가와 지방정부, 임업인이 함께 힘을 모은다면 이번 가뭄도 슬기롭게 극복할 수 있을 것”이라고 밝혔다.