산청 동의보감촌의 명소인 어린이 숲속수영장에 올 한해 5만여 명에 가까운 피서객이 방문한 것으로 집계됐다.

지난 2014년 처음으로 문을 열고 매년 무료로 운영해 온 숲속수영장이 명실상부한 지역 관광명소로 성장했다는 평가다.

산청군은 올해 7월 9일부터 21일까지 44일간 운영한 동의보감촌 어린이 숲속수영장에 올해 4만 9,000명이 방문했다고 밝혔다. 지난해에는 4만 7,000여 명이 방문한 것으로 집계돼 매년 증가추세다.

동의보감촌 호랑이 광장에 위치해 방문객들에게 볼거리와 즐길거리를 제공한 숲속수영장은 어린이용 풀과 유아용 풀, 5.5m 높이의 물놀이 시설, 샤워실 및 탈의실 등의 편의시설을 갖추고 있다.

숲속수영장은 오는 9월 30일부터 10월 10일까지 11일간 개최되는 산청한방약초축제 때는 은어잡기 체험장소로 변신한다. 산청군은 또 겨울철에는 어린이 썰매장으로 활용하는 방안도 검토하고 있다.

산청군 관계자는 "해를 거듭할수록 많은 분들이 동의보감촌과 숲속수영장을 찾고 있다"며 "지역관광 명소로 성장한 숲속수영장을 잘 활용해 진정한 '대한민국 힐링 1번지'로 거듭날 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.