충주국유림관리소(이종갑 소장)는 충주시 일원 어린이집, 유치원의 아이들을 대상으로 충주시의 명소인 심항산 도시숲 및 유치원에서 금년 3월 8일부터 10월 30까지 숲을 통해 감성과 창의성을 배양할 수 있는 「숲 유치원」을 운영한다.

 현재 충주시내 15개 유치원에서 300명의 아이들이 숲 유치원 참여 신청을 하였고, 매주 월요일부터 금요일까지 숲해설가 선생님 5인이 로테이션으로 심항산 또는 유치원에서 원하는곳을 찾아가 운영할 계획이며, 앞으로 수요는 점차 늘어날 것으로 전망한다.

 숲 유치원이란? 자연그대로의 공간인 숲에서 아이들이 맘껏 뛰어놀고 활동하며, 만지고 보고 느끼는 오감을 통해 스스로 배울 수 있는 자연체험학습 공간이다. 숲 유치원의 시발은 1950년대 중반 덴마크에서 시작되어 1968년부터 독일에서 최초로 숲 유치원을 운영하였으며 우리나라에서는 산림청에서 2008년부터 국유림을 중심으로 시범 도입되어 운영하고 있는 차세대 교육프로그램이다.

 충주국유림관리소(소장 이종갑)에서는 숲을 통한 산림서비스 증진을 위하여 상시 숲해설가 5명을 배치운영하고 있으며 숲 유치원은 물론 소외계층, 장애인 등 활동에 제약을 받는 계층을 위하여 「찾아가는 숲해설」 서비스를 운영하고 있으므로 숲해설 서비스에 많은 관심과 참여가 있기를 희망한다고 밝혔다.

 숲해설 서비스를 받기를 원하면 심항산 및 남산에 있는 숲해설 안내소를 통하여 받을 수 있으며 숲 유치원 참여 신청 등 자세한 사항은 충주국유림관리소 경영조성계(☎850-0333)로 문의하면 된다.