(사)한국전문임업인협회 최상태 회장과 전대현 산불재난특별위원회 공동위원장(대구경북도지회장)은 7월 1일 오후, 국회 앞에서 열린 ‘경북산불대책위원회’집회 현장을 방문해 산불피해 임업인들과 함께하며 고통과 분노의 목소리를 직접 들었다.

이날 임업인들은 "2025년 3월 경북·경남 산불 당시 국민의 생명과 재산을 지키지 못한 소방청, 환경부, 국립공원관리공단 등 실질적 책임자들은 지금껏 단 한 번도 사죄하지 않았다"며, "현장의 희생자들을 외면한 채 자리만 지키는 현실이 더 분노스럽다"고 밝혔다.

그런데 같은 시각, 국회에서는 산불 대응 토론회가 열렸다. 이 자리에 소방청 관계자, 환경 전문가, 국회입법조사처 관계자 등이 참석했으나, 정작 피해를 입은 임업인들은 단 한 명도 초대되지 않았다. 현장에서는 이를 두고 “책임자들의 자기변명 토론회”라는 비판이 터져 나왔다.

최상태 회장은 “국민의 생명과 재산을 지키지 못한 책임자들이 아직까지도 단 한마디 사과조차 없다는 것이 현실”이라며, “국회가 이들과 함께 토론회를 열었다는 것 자체가 피해자에 대한 또 한 번의 외면”이라고 지적했다.

전대현 위원장은 “피해자는 길거리에서 생존을 외치고, 책임자는 국회 안에서 토론을 벌이는 이 현실이 바로 대한민국 재난의 민낯”이라고 강하게 비판했다.

(사)한국전문임업인협회는 앞서 지난 6월 30일 발표한 공식 입장문에서도 “힘 있는 자, 더 이상 숨지 마라. 진짜 책임자가 국민 앞에 사죄하라”는 메시지를 천명한 바 있다.

<임업인이 요구하는 7대 산불 대응 개혁 과제>

1. 산림청 중심의 산불 대응 지휘체계 일원화

2. 임도 확충, 헬기 보강, 산불진화대 정규직화

3. 산불 실화자에 대한 엄정 처벌

4. 산불재난특별법 제정 및 피해 보상 즉각 시행

5. 산불진화대와 임업인에 대한 국가적 예우

6. 허위 선동·가짜뉴스에 대한 법적 처벌

7. 국립공원과 산림의 이원적 관리체계 통합